山之内さんがやって来たのは和歌山県の中部に位置する湯浅町。 湯浅湾で、水揚げされる豊富な魚介類や温暖で豊かな自然環境で育った有田（ありだ）みかんの産地として知られています。気持ちの良い天気の中、みかん畑をながめながら散策する山之内さん。

「すずさん、こんにちは！」とみかん畑の中から声をかけてくれたのは、この旅、最初のロコレコさん、生まれも育ちも湯浅町の中井 雅展(まさのぶ)さんと弥子(やこ)さんの仲良しご夫妻。おふたりでみかん農家をされています。

中井さんご夫婦の畑でとれた、みかんをいただく事になりました。すると奥様の弥子さんが「おいしい有田みかんの食べ方があるんです。有田むきって知ってますか？」とみかんのむき方を教えてくれました。「みかんを皮ごと割ってから、実と皮をきれいに分ける食べ方で、手が汚れずゴミもひとつにまとまるんですよ」との事。

とれたてみかんをいただいた山之内さん「本当に美味しい！すごくジューシーでとっても甘い！」と大満足です。
すると「このあたりは、日照時間が長く土壌環境が良い事や、海に面している畑なので、ミネラルたっぷりの潮風が吹く事で、みかん作りにはすごく適しているんですよ。ぜひお土産にいくつか持っていってください」と雅展さん。美味しいみかんの取り方のコツを教わり、楽しそうな山之内さん。

山之内さんもいただいた湯浅町名産の有田みかんは、ふるさと納税返礼品としても大人気。
ご自宅でも、味わってみては？詳細は「ふるラボ」にて！

「もちろん、召し上がっていただいたみかんもおすすめなんですが、私たち、みかん農家だからこそ教えたい果汁たっぷりのジュースが味わえるフルーツパーラーを紹介したいんです」と雅展さん。
連れてきてもらったのは県内外からファンが訪れる「エムシトラス フルーツパーラー」。中井さん夫婦が普段から仲良くしているという、ご近所の主井農園の直営店です。

店内に入ると笑顔で迎えてくれたのは、主井 優好（ぬしい まさよし）さん。「すずさんに果汁たっぷりみかんジュースをお願いします」と弥子さんがオーダーしてくれました。「すごく楽しみにしてきました！」と目を輝かせる山之内さん。

運ばれてきた「生しぼりジュース」をいただきます。「すごいです！飲んだ瞬間に、みかんが口いっぱいに広がって初めての体験です！みかんを普通に食べるよりも、よりみかんの濃厚な味が伝わってきます！」と山之内さん。とれたての有田みかんを4～5個使っているんです。ジュースは、みかん以外には何も使っていなくて、皮やスジがない分、みかんをダイレクトに感じられるかと思います」と主井さん。

「実は、ソフトクリームもおすすめなんですよ！ぜひめしあがってみませんか？」と弥子さんに教えてもらい「みかんジュレのソフトクリーム」をオーダーします。
「ソフトクリームにみかんが練りこまれているんですね！トッピングされたみかんの実とジュレも美味しい！すごくみかんを感じます。程よい酸味とソフトクリームの甘さが、とても合いますね」と満足そうな山之内さん。

「そのままでも美味しいみかんをさらに美味しくいただけて大満足です」と嬉しそうな山之内さんに「喜んでもらえて嬉しいです」と主井さん。「この笑顔が見られたら私たちみかん農家ももっと頑張れちゃいます！」と雅展さん。楽しく美味しい時間を過ごしたのでした。