高山一実　岡山県3市を行く！ 時をめぐる、晴れの国へ

岡山県の内陸にある、総社市・高梁市・新見市。この3つの市には、古代の山城、江戸の城下町、ベンガラ（家や漆器を彩る赤い顔料）と銅で栄えた赤い町、そして現代のアートまで、時代の違う風景が、息づいています。

この旅のテーマは、“時間旅行”。まずは一気に古代へさかのぼり、そこから時代をたどって現代へと帰ってくる、少し欲ばりな一日です。南の総社市から北の新見市へ、北へのぼるほど、時間は現代に近づいていきます。案内役は、高山 一実さんです。

そして旅のあちこちに、さりげなく顔をのぞかせる“赤”。鬼の伝説、ベンガラと銅の町、洞（ほら）をてらす灯り。旅を終えるころには、その“赤”が、小さなテーマのように心に残っていました。

岡山県総社市・高梁市・新見市

今回の舞台は、岡山県の内陸に連なる3つの市。南から北へ、時代をさかのぼるように旅します。

いちばん南の総社市（そうじゃし）は、古代「吉備国」の中心として栄えた町。鬼ノ城や備中国分寺の五重塔が残り、桃太郎のもとになった温羅（うら）伝説のふるさとです。

北へ進んだ高梁市（たかはしし）は、高梁川の上流にひらけた「備中の小京都」。山上の備中松山城を擁する城下町と、ベンガラと銅で栄えた赤い町・吹屋（ふきや）をあわせ持ちます。

いちばん北の新見市（にいみし）は、中国山地のふところに抱かれた山の町。満奇洞（まきどう）などの鍾乳洞や、千屋牛、ぶどう（ピオーネ）で知られます。

鬼ノ城｜いにしえの空、古代の山城

旅は、いちばん南の総社市から。山の上に立つ鬼ノ城（きのじょう）は、7世紀に築かれた古代の山城です。復元された城門の向こうに、吉備平野がどこまでも広がります。

鬼（温羅）が吉備津彦命（きびつひこのみこと）に退治されたという、桃太郎伝説のふるさとでもあります。伝承に残る温羅は、髪もひげも燃えるような赤い鬼。旅のあちこちに顔を出す“赤”は、まずこの鬼から始まっていました。

「イメージしていたお城と雰囲気が違って、驚きました」と、目を丸くする高山さん。「ゲームの世界に出てくるような壮大な感じ……ここでお城を建てた人がいて、使われていたんだって思うと、興味深いなって。本当に鬼が出てきそうな雰囲気もしました。とっても景色が良かったので、それも印象的でした」

はるか昔の人びとが見下ろしていた平野に、自分の視線を重ねる。古代から“いま”へ向かう時間旅行が、ここからはじまります。

復元された西門や角楼、列石が残る城壁は、ぐるりと歩いてめぐれる遊歩道に。歩くほどに、古代の山城のスケールが実感できます。晴れた日には、眼下に吉備平野、遠くの山並みまで見わたせます。

頼久寺｜小堀遠州の庭、江戸のはじめへ

つづいて、総社市から北、高梁市（たかはしし）へ。こちらで訪ねた頼久寺（らいきゅうじ）には、江戸のはじめに、この地の奉行だった小堀遠州（こぼりえんしゅう）がつくったと伝わるお庭があります。白い砂と、丸く刈り込まれたサツキ（常緑のツツジの仲間）、そして遠くの愛宕山（あたごやま）までを一枚の絵のように見せる、国指定名勝の枯山水。縁側に腰かけて眺めていると、時間がゆっくりほどけていきました。

白い砂は海、刈り込まれたサツキの連なりは、寄せては返す波。そんなふうに見立てて眺めるのが、楽しみ方のひとつです。石段をのぼった先の静けさも、遠州が好んだ“ととのえられた景色”。縁側に腰を下ろした高山さんは、言葉少なに、ゆっくりと庭を眺めていました。しんと落ち着いた、ゆるやかな時間が流れていきます。

旧埴原家／旧折井家｜石火矢町に残る、武家の暮らし

頼久寺から歩いて、石火矢町（いしびやちょう）の武家屋敷通りへ。頭上には、現存天守でただ一つの山城、備中松山城。白い土塀のつづく静かな道に、江戸の武士が暮らした旧埴原家（きゅうはいばらけ）・旧折井家（きゅうおりいけ）が、そのまま残っていました。

石火矢町にならぶ武家屋敷のひとつ、旧埴原家（きゅうはいばらけ）。江戸中期に建てられた、寺院建築や数寄屋風を取り入れた、少し珍しい造りが見どころです。玄関には殿様の御成を想定した立派な式台がしつらえられ、格式の高さが伝わります。門をくぐれば、静かな庭と縁側が広がっていました。

「武家の暮らしを感じられて凛とした気持ちになります」と高山さん。「靴を脱いで上がれるのも、その時代に時間旅行しているようで、すごく不思議な感覚でした」と、楽しそうに話してくれました。

すぐ近くの旧折井家（きゅうおりいけ）は、江戸後期（天保年間）に建てられた、馬回り役を務めた中級武士の住まい。書院造りの主屋に、台所や土間、井戸などが残り、当時の暮らしぶりが伝わってきます。座敷に置かれた等身大の人形が、武家の日々をいきいきと再現していました。

「当時の生活の香りが感じられて、とても素晴らしい施設だと感じました」と高山さん。

吹屋｜“ジャパンレッド”発祥の赤い町

高梁市の市街地から山をのぼると、鮮やかな赤い町・吹屋（ふきや）が現れます。もとは銅山の町。江戸の中ごろ、銅山で採れる鉱石から赤い顔料「ベンガラ（弁柄）」づくりが始まり、やがて全国へ赤を送り出す一大産地になりました。日本遺産「“ジャパンレッド”発祥の地」に認定された、まさに“日本の赤”のふるさとです。

その赤は、町の風景そのものにも。屋根を葺くのは、島根・石見地方で焼かれる赤褐色の「石州瓦（せきしゅうがわら）」。日本三大瓦のひとつです。そこにベンガラ格子の家並みが続き、通りがまるごと“赤”に包まれているようです。

通りを歩けば、どこを切り取っても絵になる赤い町。お土産さがしも、楽しみのひとつです。

「どこを撮っても可愛くて」と、スマートフォンのカメラを手にした高山さん。楽しそうに町を散策します。

「お土産に地元の方おすすめの赤い柚子胡椒を買いました」と手にしたのは、佐藤紅商店の「紅だるま」。地元産の唐辛子（鷹の爪）と柚子を使用した、柚子胡椒です。赤い町で見つけた、赤いお土産でした。

また、町から少し離れた山中にそびえるのが、広兼邸（ひろかねてい）。江戸後期（1800年ごろ）、ベンガラの原料と銅山で財を成した広兼家の邸宅です。城郭のような壮大な石垣が、吹屋の繁栄を今に伝えます。数々の映画やドラマのロケ地としても知られる場所です。

散策の最後に訪れたのは旧吹屋小学校（きゅうふきやしょうがっこう）。1900年（明治33年）に建てられ、2012年まで現役で使われた、日本有数の古さの木造校舎。左右対称の美しい擬洋風建築で、磨かれた廊下や窓辺に、懐かしい時間が積もっていました。

町家ステイ吹屋 千枚／cafe燈｜暮らすように、味わう

そんな楽しい赤い町歩きの“基地”になってくれたのが、「町家ステイ吹屋 千枚（まちやすていふきや せんまい）」。ベンガラで栄えたころの古い町家を、現代の感性でリノベーションした、1日1組限定の1棟貸しです。古い梁やベンガラ格子はそのままに、暮らしは心地よく今の仕様。お食事は付かず、ケータリングや持ち込みで自由に楽しむスタイルで、夜には地元の割烹の懐石を手配することもできます。この日は特別に、その懐石をお昼に、座敷でいただきました。

膳を彩るのは、山里の恵み。主役は、清流で育った天然ものの鮎。香ばしい塩焼きに、色とりどりの小鉢がずらりと並びます。

「鮎のお味噌汁を初めていただいて、香りがお味噌に溶けて美味しくて」と高山さん。「デザートのピオーネもすごく甘くて、フルーツが美味しい岡山ならではだなって」と、ひと口ごとに笑顔がこぼれていました。

※宿泊は素泊まり（お食事なし）。夜は地元の割烹の懐石を手配でき、鮎があれば鮎料理も頼むことができます。（今回は特別にお昼にご用意いただきました）

もちろん、ここは泊まれる宿。広い座敷や寝室、台所もそなえ、グループや家族で1棟を贅沢に使えます。夜は、ベンガラの町にそっと灯りがともるそう。

「ヒノキのお風呂も見せてもらいました。古民家風だけど綺麗にリノベーションされていて。大人の旅に最適ですね」と、くつろいだ表情の高山さん。“暮らすように”過ごせるのが魅力です。

宿のとなりにあるのが、「cafe燈（あかり）」。地元・高梁市の畑で育った「高梁紅茶」を、木のお椀でいただくのが“cafe燈流”です。やさしいお味と甘い香りに、ほっとひと息。

「隣のカフェのお茶も美味しくて」と、のんびりとした時間を楽しんだ高山さんでした。地元の素材を使ったごはんも評判だそう。赤い町歩きの休憩に、ぴったりの場所を見つけました。

まなびの森 新見図書館｜暮らしの中の、現代アート

高梁市から北の新見市へ。旅はいよいよ“いま”に追いつきます。地域の図書館「まなびの森 新見図書館」の吹き抜けに、美術家マイケル・リンの大壁画《スタンダードカラー2024》が、鮮やかに広がっていました。2024年「森の芸術祭 晴れの国・岡山」の作品です。

「図書館自体がすごく綺麗で。近くにもこういう所があったらいいな、と思いました。絵本のラインナップも拝見したんですが、すごく可愛かったです」と、うれしそうに話してくれました。本を読む日常の場所に、現代アートがそっと重なっていました。

「まなびの森 新見図書館」は、2017年に開館した新見市立の図書館。木のぬくもりとたっぷりの光にあふれ、本を読む人、学ぶ人が思い思いに過ごしています。絵本から専門書まで並ぶ棚のあいだを歩くだけでも楽しく、吹き抜けの大壁画が、その日常をやさしく見守ります。アートと本と暮らしが、ひとつ屋根の下にありました。

満奇洞｜岩山の奥で、太古に思いを馳せる

旅の締めは、新見市の岩山がいだく洞（ほら）へ。“いま”にたどり着いた私たちを、満奇洞（まきどう）は一気に、地球の太古へ連れ戻します。数十万年という途方もない時間が、水のしずくで彫りあげた鍾乳洞です。

歌人、与謝野鉄幹・晶子夫妻が「奇に満ちた洞」と詠んだのが、名の由来。時間ごとに色を変えるLEDの灯りが、ところどころを鮮やかに染めます。旅の中で出会った“赤”の記憶が、洞の奥でそっとよみがえるようでした。

洞内には、鮮やかな朱色の橋「龍宮橋」がかかる地底湖や、無数の鍾乳石がつくる造形が、そこかしこに。ライトアップと相まって、まるで別世界でした。

「本当に“自然が作ったの?”って思うくらい芸術的で美しかったです」と高山さん。「世代も、どんな国の人も問わず、みんなが感動する場所なんじゃないかなって」と、その壮大さに見入っていました。いくつもの時代をたどってきた旅の最後に、地球の時間がふっと口をあけていました。

旅を終えて

古代の山城にはじまり、江戸の城下町、赤い町、そして現代のアート。さらに岩山の奥では、地球の太古にまで——。北へたどる時間旅行は、この土地が、いくつもの時代を壊さず重ねて生きてきたことを教えてくれました。過ぎた時間は消えるのではなく、ここでは風景となって、今日も静かに息づいています。

その時間の層に、新しいページを重ねていくのが「森の芸術祭 晴れの国・岡山」。次回は2027年9月18日から11月23日まで、岡山県北部の12市町村で開かれます。またこの土地の“続き”に、会いにいきたくなりました。

「今回3つの市を回って“大人の時間旅行”という感じがしました。地域の方々も温かくて、また来たいなって思いました」そう話す高山さんの横顔の向こうで、晴れの国の一日が、やさしく暮れていきました。